两⽇后，马车踏⼊西广国境，再半⽇不到，便已到了皇宮，回程少了刺客倒是顺利许多。本来元靲还想带着朱燕在城內绕绕，但见一行人皆⾝心疲惫遂打消念头。
“等忙完婚礼，我再带妳出宮走走。”他牵着她下了马车，边道。
“真的吗？或许到那个时候你终⽇忙着国事没空理我。”朱燕不相信⾝为一国之君，会有多少时间出游、玩乐。
“到时妳就会知道了。”他神秘地说。朱燕还来不及要他说出保证，一阵女声由远而近。
“皇兄，您终于回宮了。”那是一个略嫌纤瘦的女人，可细⽩的脸蛋上画着浓
的⾊彩，菱角般的小嘴儿也染上胭脂，红
滴。朱燕瞧她眼里只盯着一个方向，那便是元靲的所在。
“妳怎么还没走？”元靲蹙着眉。尽管清楚眼前的人儿心底只有他，他的态度并没有太好。
“皇妹当然要等皇兄回宮啊！”
皇妹？朱燕瞠圆了眼，元靲有妹妹吗？怎么她从来就不知道。她还明⽩的感觉到元靲对她的态度很冷淡，并不像有手⾜情。
“本王以为妳已经离开了。”元靲沉下了脸，⾝旁的奴才立刻会意，忙出声道：“兰公主，皇上刚回宮想必已经累了，您就先回殿內吧。”
杜乐兰一听，斥道：“你是什么⾝份，皇兄都没有说话了，你揷什么嘴？”
奴才连忙低声喊道不敢。
“妳不要拿奴才出气，回去吧，本王累了。”元靲此言一出，杜乐兰才噤了声，可表情是不情愿的。
“等等！”这回出声的是朱燕。“你没跟我们介绍一下？”
她不知道自己的语气听来酸意浓厚，只知道他们之间绝对有她所不知道的事。而她发现自己无法沉得住疑问，她也怕自己会胡思
想，彷佛她已开始在意起他…“这位就是燕公主吧？乐兰是⺟后收养的女儿，⺟后因为喜
乐兰的陪伴所以想将乐兰一辈子留在宮中…”“乐兰！”元靲喊住她，不让她继续往下说，没必要的事用不着多提。
杜乐兰却是饶富兴味地睐了元靲一眼，嗔道：“好嘛好嘛，不说就不说。”
两人的态度让朱燕心里的疑惑更深了。她瞧杜乐兰的样子明明就是见到心仪的人才会有的娇嗔，观看她的时候又有敌意在，虽然称她一声燕公主，却不是那么真心
，好像她不该出现在这里。真的！这绝对不是她凭空想象而已。
“我们进宮吧。”元靲的手搭放在朱燕的肩上，一副不想再多讲的样子。
原以为杜乐兰会在他到东泽的时候离开，没想到她不但没走，还在他回宮的时候出来
接，打扰了他与燕儿。左一句皇妹右一句⺟后喜她，他不知晓她什么时候这么假意了，他可没有想按⺟后的旨意再娶一个，⺟后想他的
妾多一些，能多生些皇子皇孙来热闹，他没趣兴，后宮里只要一个皇后就够了。朱燕本想再多问什么，可想自己初来乍到，毕竟人生地不
的，还是静观其变再说吧，遂由着他带领走进宮门。瞧他们相偕进⼊皇宮內，杜乐兰尾随在后，但心有不甘。暗自地握了拳，知道眼前自己只有忍耐，才能取得最后的胜利。
☆☆☆
是夜，四周静寂无声，唯有灯火通明的御书房还隐约传来翻阅书册的声音。
因为刚回宮，这几天所呈上来的奏折不少，可此刻元靲无心仔细观看，只想赶紧翻完这些奏折，到⽟凤殿瞧瞧朱燕。
傍晚见她食
不振，猜想她是吃不惯这里的东西，改明儿个他派人到东泽去选几位厨师进宮，不过他不打算告诉她这件事，想给她惊喜，等她看到悉的家乡菜，那惊奇的表情一定很耐人寻味…因为惦记她，他更无法专心了，索
合上奏章明天再看。就当他准备跨出御书房的时候，一道矫健的⾝影咻地一声，由旁而至。
幸而元靲也是学过武的，懂得听⾜音辨认来人是善是恶，否则他定是毫不犹豫出掌与来人对打。
“臣参见皇上。”江士伟恭敬地请安。
“起来吧，这么快就回宮，是不是已经查到什么？”原来江士伟是元靲的御前侍卫，那⽇被元靲出派去查探消息。
“皇上猜得不错，徐万章已经加⼊了『朝天会』，他们准备时机一到便推翻皇上，这是成员名单。”
元靲只是接过名单并未急着翻阅。正因为猜出宮中有人意图叛变，他才会要江士伟私下调查，现下果然真有奷细。
但这个徐万章因为仗着祖⽗是开国元老、⽗亲又是皇太妃的⺟舅，利用这种权贵⾝分明里和皇室
好，暗里想推翻他，若是要办他，恐怕不是这么容易，他暗忖着如何引蛇出洞。“你呢？没有被怀疑吧？”徐万章都敢派人暗算他了，再杀了一个御前侍卫也不⾜为道。
“回皇上，没有。只是徐万章若发现名单遗失，恐怕朝天会成员提前行动。”江士伟提醒道。
虽然他是御前侍卫，只是一个小小武夫，可对于皇上他是忠诚的，不曾有二心，这也是为什么元靲会重用他的原因之一，他一向懂得知人善用。
“本王明⽩。”他点头，就怕他这头防着，徐万章来暗的或是转向燕儿、意图不利于她的话…
“皇上、皇上。”江士伟不知皇上怎会突然陷⼊沉思？
“什么事？”他敛下心神。
“皇上可是在忧心徐万章会利用皇上大婚之际或是从皇后⾝上下手？”
“士伟，你果然心思缜密，本王确是烦恼这个。”
“臣建议直接斩除徐万章等人，以绝后患。”
“不，要是杀了徐万章等同于打草惊蛇，除非你有莫大的把握可以一举将他们成擒消灭。况且，你我都清楚朝天会的主使者动不得。”
“这…臣确实没有这个把握。”
按理，徐万章除了家世背景、财力惊人之外应无其它本领，倘若不是被人利用，应不至于有如此大的胆子胆敢暗杀皇上。
“那就不许妄动。”他脸⾊丕变，眸里蔵有深深的玄机。
“是。”
“好了，夜深了，你下去休息吧，此事本王再斟酌斟酌。”他挥手遣退江士伟。
“是。臣告退。”尽管着急，可现在也不能做什么，江士伟只好先行离开御书房。
元靲收起去见朱燕的心思，回到书案前摊开名单，赫见名单上除了徐万章几个在朝中的好友之外，尚有一名令他感到
悉的名字，他玩味地看着，嘴边挂起琊美的笑，久久，不消。☆☆☆
清凤殿
午时正，杜乐兰按例前来与太后共同用膳，自她成为太后的义女之后，每回进宮来必定陪太后用午膳，让没有女儿陪伴的太后备感窝心。
“⺟后，天气闷热得紧，这雪花粿是乐兰命御厨准备的，给您消暑。”杜乐兰挟了一块甜粿到太后的碗里，频频劝菜，十分殷勤。
“好，也亏妳有这心思，知道哀家已经被这闷热的天气给烦透了，
本吃不下。”“不管吃不吃得下，为了您的凤体着想，多少都得吃点。”
“嗯，还是妳贴心。元靲要是有妳一半儿体贴就好。”
“皇兄国事繁重，就算有体贴您的心，也未必使得上力呀！这种事还是女人家比较懂得。”杜乐兰替元靲说话，她喜
元靲、爱元靲，可不忍有人说他的坏话，就算那是生他的娘，也不许。“妳啊这么替他想，要是他知道了，肯定很感动。”太后看出她的心思，她也曾年轻过，自然明⽩那女孩儿家讲到心上人时的眸光流转以及娇羞，杜乐兰对元靲的爱意太明显，恐怕宮里没有人不知道。
但她也有一半忧心，那便是元靲的心不知放在谁⾝上，一个是按约定得娶的邻国公主、一个是于她有恩的义女，选谁她都没有意见，就怕伤了其中一个人的心，哪一边都不是她所乐见的。
都怪这奇缘来得太巧，她是出宮遭袭，被乐兰的爹亲出手相救才捡回这一条老命，怎知一介武夫什么奖赏都不要，她为了补偿与报恩，才收了乐兰当义女。
偏偏乐兰进宮后，对元靲一见倾心，哪个王公贵族都看不上眼，就只要有婚约在⾝的元靲，着实令她烦恼了。
“元靲就是整⽇忙着国事，哀家也要他拨出心思好好想想这男女情事。”太后说道。
杜乐兰听了也只是微笑，并不躁进的想要请太后出面帮她，反而是静待太后的后话。
“⽇前，妳也见过东泽的公主，依妳看他俩人的互动如何？元靲喜爱她吗？”
“皇兄的事，乐兰怎好多嘴？”
“这只是
换意见，怎是多嘴？”“⺟后既然这么说，乐兰就说说心里的想法。乐兰认为既然皇兄与那燕公主有婚约在，即使再怎么不情愿也得将这亲事结成，至于皇兄喜不喜爱燕公主倒不是那么重要。”
她说的保留，也为自己留下台阶，免得这事传到元靲那儿去，倒霉的是自己。
“听妳言下之意，元靲是不喜
燕儿了？”“⺟后，乐兰没这么说。乐兰的意思是，西广现在正缺一个皇后，履行承诺娶进东泽公主就是，将来若真有中意的人，再纳为妃子也无可厚非。男人不都是这样吗？喜新厌旧的，就如乐兰的爹亲来说，他也有好几名妾室啊。”杜乐兰刻意营造一个不介怀⾝份地位的形象，教太后认为她不会去计较
妾地位的问题。“这话倒是不错。”太后暗忖着，既然乐兰出⾝于
妾众多的家庭，必然可以接受男人三四妾，若是未来真成为一个妃子也不至于与其它妃子计较、争宠。想到乐兰可以为了元靲如此忍让，太后不自觉地对她更加心疼。“自古男人三
四妾便很正常，妳会这么想，将来才不至于受苦。”“乐兰早就有这种准备了。”她在言语间有意无意透露了想与元靲一起的心意，也让太后明⽩她的气度有多大。
“妳这孩子就是这么惹人心疼。”太后打算招来元靲，问问他怎么回报乐兰的満満爱意。今天会问乐兰这些，主要也是想要知道她的想法，既然她不争、不求，那么就由她这个做⺟后的出面，替她达成心愿。
“那是⺟后疼爱乐兰，乐兰有⺟后疼着，真的很幸福。⺟后，快吃了这甜粿，硬了就不好吃了。”
“好好好，妳也来一块。”太后收起心思，开始动箸。
席间，两人不再多谈元靲的事。只因杜乐兰深知元靲的个
，他绝对不是那种没有主见、能够
控的人，利用太后出面会比她表明心迹更有用。可这种事是不能
之过急的，太过积极就显得矫情了。
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